Installation de panneaux photovoltaïques entre les rails de train : un projet pilote inauguré en Suisse

Pourquoi n’y a-t-on pas pensé plus tôt ? L’idée d’installer des panneaux photovoltaïques entre les rails de chemin de fer prend forme en Suisse, et ce, de manière spectaculaire. En avril dernier, lors d’une inauguration qui a attiré l’attention internationale, 100 mètres de voie ferrée dans le canton de Neuchâtel ont été équipés de panneaux solaires amovibles. Ce projet audacieux, porté par la start-up Sun-Ways, revêt un aspect futuriste dans un paysage déjà empreint de beauté montagnarde. Le terme « amovible » est essentiel ici, car il répond aux nécessités spécifiques liées au milieu ferroviaire.

Innovations et défis techniques des panneaux photovoltaïques amovibles

Les panneaux photovoltaïques amovibles sont le résultat de plusieurs années de recherche et de développement. Leur conception permet un déploiement rapide sur les voies tout en garantissant une flexibilité importante. En effet, un train spécial peut automatiquement positionner les panneaux entre les rails. Ce mécanisme, bien qu’efficace, soulève des questions sur la durabilité et la sécurité des installations.

Les caractéristiques techniques des panneaux

La technologie derrière ces panneaux repose sur plusieurs innovations. Parmi elles, la légèreté et la résistance des matériaux utilisés sont cruciales. En effet, les panneaux doivent résister à des conditions climatiques variées, incluant des rafales de vent, et à la pression exercée par les trains en mouvement. Voici quelques-unes des caractéristiques importantes des panneaux installés :

• Amovibilité : Ces panneaux peuvent être retirés rapidement pour les opérations de maintenance des voies.
• Résistance : Conçus pour supporter des vitesses de train élevées, ils ne doivent pas se décrocher facilement.
• Utilisation d’un système sans vis : Cette conception facilite leur retrait, garantissant une intervention rapide en cas de besoin.

Le chef de projet chez TransN, Valerio Tamellini, souligne que le système est fondamental pour garantir la sécurité sur et autour des voies. À cet égard, des inspections régulières des rails doivent avoir lieu, rendant la flexibilité d’installation des panneaux d’autant plus indispensable.

Cette initiative proactive de la start-up Sun-Ways pourrait avoir des répercussions majeures sur le développement des infrastructures ferroviaires en Suisse et ailleurs. En effet, l’espace entre les rails représente une opportunité jusqu’alors inexploitée pour produire de l’électricité verte. Avec 5000 kilomètres de voies ferroviaires disponibles en Suisse, on pourrait générer suffisamment d’énergie pour alimenter près de 300 000 foyers par an.

Sécurité et fiabilité des systèmes ferroviaires avec solaire

Installer des panneaux solaires sur les rails n’est pas exempt de défis supplémentaires liés à la sécurité. En effet, il est crucial d’évaluer tous les risques potentiels qui pourraient affecter les opérations ferroviaires. Notamment, les réflexions des panneaux solaires pourraient éblouir les conducteurs. De plus, la possibilité de déformation des rails sous des conditions extrêmes est un autre aspect à considérer. La sécurité ferroviaire est une priorité, et chaque installation doit être réalisée dans les lignes directrices établies.

Évaluation des risques

Avant de généraliser cette technologie dans le pays, un suivi méticuleux est prévu sur la centrale solaire inaugurée. Un projet pilote est mis en place pour évaluer l’impact technique et environnemental des panneaux solaires installés. Les risques mentionnés ci-dessus sont en cours d’évaluation pour s’assurer que la technologie ne compromet ni la sécurité ni l’efficacité du transport ferroviaire. Ce processus implique :

• Des études de réflexion et d’éblouissement sur les conducteurs.
• Des tests de résistance aux conditions climatiques.
• Une surveillance continue des panneaux pour éviter tout problème potentiel.

Pour garantir le succès de ce projet, une coopération étroite entre les entreprises de transport public et les sociétés d’énergie est essentielle. En effet, l’ambition est d’aller au-delà de la simple injection d’électricité dans le réseau public ; il s’agit de créer un écosystème énergétique où l’électricité produite alimente directement les trains utilisant les installations photovoltaïques.

Un futur radieux pour le ferrovoltaïque en Europe

Le projet de panneaux photovoltaïques entre les rails a également suscité l’intérêt bien au-delà des frontières suisses. En effet, des délégations du monde entier se sont déplacées pour assister à l’inauguration. Des pays comme la France, la Belgique, la Corée du Sud et d’autres pays européens envisagent d’explorer des systèmes similaires. Philippe Bouchy, partenaire Benelux pour Sun-Ways, envisage d’importer cette technologie en Belgique. Il évoque la possibilité d’utiliser cette électricité pour alimenter des bornes de recharge pour véhicules électriques aux abords des gares.

Perspectives européennes sur le ferrovoltaïque

À l’échelle européenne, environ 200 947 kilomètres de lignes de chemin de fer sont disponibles, ce qui représente un véritable potentiel pour la production d’énergie solaire. La manière dont ces projets sont accueillis devrait en renforcer l’attrait. Les grandes villes d’Europe pourraient tirer un immense bénéfice d’une telle source d’énergie durable, contribuant ainsi à leurs objectifs de transition écologique. Voici quelques avantages escomptés :

• Diminution de l’empreinte carbone : L’intégration de panneaux solaires au sein des infrastructures existantes réduit la dépendance aux énergies fossiles.
• Promotion de l’énergie renouvelable : Cela rend les transports publics plus durables et améliore l’efficacité énergétique.
• Création d’emplois : L’installation et la maintenance des panneaux peuvent générer une nouvelle dynamique économique.

Ces initiatives permettront non seulement d’accroître l’autonomie énergétique, mais également d’accélérer la transition vers un avenir durable, avec le ferrovoltaïque comme catalyseur stratégique. Le projet pilote en Suisse pourrait devenir un modèle reproductible pour les autres états, renforçant ainsi un partage de solutions innovantes en matière d’énergie verte.

Les impacts écologiques et énergétiques pour l’avenir

L’importance des projets comme ceux des panneaux photovoltaïques entre les rails de train repose également sur leur impact écologique. En maximisant l’utilisation d’un espace qui resterait autrement inoccupé, ces technologies innovantes se placent dans le cadre d’une utilisation durable des ressources. L’énergie solaire, une des formes d’énergie renouvelable les plus prometteuses, représente un moyen efficace de faire face aux défis énergétiques actuels.

Un modèle de durabilité toujours plus nécessaire

La production d’énergie renouvelable est cruciale dans le contexte actuel de lutte contre le changement climatique. Les panneaux solaires installés dans les couloirs ferroviaires permettent une réduction significative de l’empreinte carbone. En effet, leurs bénéfices dépassent la simple production d’électricité ; ils sensibilisent également le public et les décideurs à l’importance de la transition énergétique. Voici quelques challenging environnementaux que ce projet pourrait aider à résoudre :

• Réduction de l’empreinte carbone : Énergie propre générée sans produire de déchets polluants.
• Conservation de l’espace : Utilisation de terrains inoccupés pour la production d’énergie.
• Promotion d’initiatives vertes : Encouragement d’autres projets similaires à travers le monde.

À terme, ce projet pourrait représenter un changement significatif dans la manière dont les infrastructures ferroviaires interagissent avec les défis énergétiques contemporains, créant un pont entre les besoins en énergie et les possibilités d’une planète plus durable.